濕氣的作用會使聚合物發(fā)生水解而加速老化，尤其對縮聚形成的高分子如PET、聚酰胺、聚碳酸酯等。水可以自然地吸附于樹脂表面，在加工前如不進行適當的干燥處理，在加工過程中易發(fā)生水解反應而使樹脂的分子量降低，甚至降低材料的性能，不能滿足使用要求。塑料結構穩(wěn)定，不易被天然微生物菌降解，在自然環(huán)境中長期不分離。

   大氣老化：當材料暴露在大氣中很自然會緩慢變質。高分子材料在使用、貯存或處理時，也同樣暴露在一定的氣候因素中，這些因素會大大影響其性能，對高分子材料有重要影響的因素有太陽輻射、氧、溫度、水和大氣污染。

塑料的回收利用應該是值得正視的課題，在回顧高分子材料科學與工程進展的時候，它的發(fā)展令人欣慰?，F在世界塑膠制品年產量已超過1億噸按其體積計其產量高于鋼鐵。面對如此大規(guī)模的高分子材料制品的生產積累，在興奮之余令人擔憂的是，高產量背后意味著將會有相應大量的高分子材料廢棄物產生，因為歸根結底高分子材料是集欠耐老化與難徹底自行分解的“頑固不化”于一身的。統(tǒng)計資料表明，過一定使用周期后，廢舊塑料的產生量約占其當年制品產量的70%，這樣逐年累積加和，倘若不能有效地采取回收利用政策，龐大數量的高分子廢棄物總有一天會嚴重惡化自然環(huán)境、破壞植物生長、危及地球生態(tài)。但是，像塑料管材管件、異型材、增強防滲漏土工材料(含防水卷材)等結構性塑料建材近些年來使用量增長較大，實際使用壽命較長，目前還不到大量報廢期，所以這部分的廢棄量并不大。  

熱固性塑料的特點是在一定的溫度下，經過一定時間的加熱或加入固化劑后即固化成型。固化后的塑料，質地堅硬，而且不溶于任何溶劑，也不能用加熱的方法使其再次軟化。加熱溫度過高就會分解。常見的熱固性塑料有：膠木、電玉、裝飾板及不飽和聚酯塑料等。

熱塑性塑料的特點是受熱軟化，冷卻變硬，加工過程中一般只有物理變化而保持其化學本性。該類塑料的樹脂多為加聚而成。常見的熱塑性塑料有：硝shuan纖維塑料、醋酸纖維塑料、聚乙烯塑料、聚丙烯塑料、聚苯乙烯塑料、聚氯乙烯塑料等。如，我們常見的礦泉水瓶、塑料袋等。塑料袋自身是能夠收回再運用的，許多超市的購物袋上都印有可收回運用的象征。